Triodothyronin (T3)یکی از 2 هورمون اصلی است که توسط غده تیروئید تولید می شوند .
هورمون مهم دیگر Throxin است که T4 نامیده می شود. همکاری این دو هورمون با هم منجر به کنترل مصرف انرژی در بدن می شود. عمدتا T3 وT4 به صورت متصل به پروتئین در خون یافت می شوند. بیشتر ین هورمونی که توسط غذه تیروئید تولید می شود T4 است. این هورمون نسبتا غیرفعال است اما در کبد و سایر بافت ها به T3 که هورمون فعالتری است تبدیل می شود. سطح T3 توسط سیستم بازخوردی که بدن برای حفظ مقادیر پایدار هورمون در خون از آن استفاده میکند تنظیم می شود.
T4 و TSH به همراه هورمون تنظیم کننده TRH که از هیپوتالاموس ترشح می شوند نیز بخش دیگری از سیستم بازخوردی (Feedback) هستند.زمانی که سطح هورمون تیروئید در خون کاهش می یابد، غده هیپوفیز در پاسخ به تحریک TRH شروع به تولید و آزاد کردن TSH میکند. سپس TSH غده تیروئید را در جهت ساخت و آزاد کردن T3 و T4 تحریک می کند. زمانی که سطح هورمون تیروئید در خون افزایش یابد، غده هیپوفیز مقادیر کمتری TSH تولید می کند که این کاهش، تولید T3 و T4 از هیپوتالاموس را نیز تحت تاثیر قرار می دهند. زمانی که هر سه غده هیپوتالاموس، هیپوفیز و تیروئید عملکرد نرمال داشته باشند، عملکرد تیروئید در تولید هورمون ها طبیعی خواهد بود. که منجر به تنظیم سطح هورمون های تیروئیدی در خون می شود.
چنانچه غده تیروئید مقادیر اضافی از هورمون های تیروئیدی ترشح کند فرد ممکن است علائمی در ارتباط با پرکاری تیروئید نظیر عصبی بودن، لرزش دست، کاهش وزن، بی خوابی و در بعضی موارد چشمان بیرون زده را تجربه کند. بیماری Graves عمده ترین علت پرکاری تیروئید است. چنانچه غده تیروئید مقادیر ناکافی از T3 وT4 تولید کند، ممکن است فرد علائم کم کاری تیروئید را نمایان کند مانند: افزایش وزن، خشکی پوست، خستگی و یبوست. تیروئیدیت Hashimoto عمده ترین دلیل کم کاری تیروئید در آمریکا است.
کم کاری و پرکاری تیروئید ممکن است موجب تیروئیدیت، سرطان تیروئید، و تولید بیش از حد یا ناکافی TSH شود.
تاثیر این شرایط بر تولید هورمون تیروئید با اندازه گیری FT3 وT3 قابل تشخیص و کنترل است.